Španělská synagoga, Židovské památky, Synagogy - Praha

Nejmladší synagoga Židovského města byla postavena v roce 1868 v maursko-španělském slohu na rohu ulic Dušní a Vězeňské. Synagoga vyrostla na místě kde stávala nejstarší synagoga Prahy Stará škola, zvaná též Templ. Její vznik se datuje do přelomu 11. a 12. století, kdy si zde založili osadu židé původem z Byzantské říše. Jejich komunita se však nikdy nespojila s ostatní pražskou komunitou. I to byl důvod pro výstavbu vlastní synagogy. Tato skutečnost se v průběhu staletí odrazila i v názvu dvou hlavních svatyň obou židovských obcí, tedy Staré školy a Staronové synagogy. Židé od Staré školy užívali až do 17. století poněkud odlišný bohoslužebný řád od řádu souvěrců od Staronové synagogy a charakterem byl blízký pravidlům Židů sefardských. Právě Židé ze Španělska se poté co je počátkem 16.století vypudila Isabela Kastilská přišli v malých skupinkách do Prahy. Jako svůj stánek dostali tuto Starou školu, která se od té doby nazývala také Španělskou synagogou. V roce 1837 došlo v této synagoze jako v první v Praze k zavedení reformované bohoslužby. Když stará budova přestala kapacitně vyhovovat, přikročilo se tedy roku 1868 k nové stavbě v maurském slohu. Španělská synagoga byla na tehdejší dobu technicky velmi dobře vybavené. Musela mít velmi dobrou akustiku, protože se zde provozovala chrámová hudba a zpěv. Ředitelem kůru byl od r. 1836 František Škroup, autor hudby k české hymně.
Jednopatrová Španělská synagoga vystavěná podle projektu Vojtěcha Ignáce Ullmanna a Josefa Niklase má centrální čtvercový půdorys s kopulí nad ústředním prostorem. Ze tří stran jsou vestavěny galerie na kovových konstrukcích otevřené do hlavní lodi. Ve východní stěně synagogy se nachází kruhové okno a tradičně také schrána na Tóru, aron ha-kodeš. Dominantou celého interiéru je štuková zlacená a polychromovaná arabeska, která se inspiruje islámskými interiéry ze španělské Alhambry. Budova má bohaté barevné vitráže. V r. 1935 přistavěl architekt Karel Pecánek v jižním křídle moderní objekt zvaný Zimní synagoga.
V současné době se v synagoze nachází expozice Židovského muzea, představující historii Židů v Čechách a na Moravě od židovské emancipace do roku 1945 a navazuje tak na expozici v Maiselově synagoze. Součástí sbírek je také stříbrný poklad z českých a moravských synagog, v galerii v zadním traktu se konají krátkodobé umělecké výstavy s židovskou tematikou. Dále je zde k vidění synagogální textil a rovněž se zde pořádají koncerty vážné hudby. Každou sobotu se zde konají bohoslužby. Je velmi oblíbeným cílem turistů ze Španělska.

V místech, kde stávala nejstarší pražská synagoga zvaná Templ či Stará škola, založená patrně již ve 12.stol., najdeme Španělskou synagogu. Modlitebna bývala duchovním centrem Židů východního ritu. Ti žili přísně odděleni od Židů ritu západního, kteří se soustřeďovali kolem Staronové synagogy. Až neustálé pronásledování spojilo obě samostatné osady. Synagoga byla několikrát přestavěna a v roce 1867 zbořena. Na jejím místě pak v roce 1868 vyrostla nová modlitebna v pseudorománském slohu podle projektu Ignáce Ullmanna a Josefa Nicklase, štuková výzdoba je z let 1882-83. Synagoga má centrální půdorys s kopulí nad ústředním prostorem. Za okupace sloužila paradoxně jako skladiště věcí uloupených českým Židům. V roce 1998 vyvrcholila dvě desetiletí trvající rekonstrukce a synagoga byla opět zpřístupněna veřejnosti.